Il s'agit d'une période de déprime qui survient trois ou quatre jours après l'accouchement, lors du séjour à la maternité ou du retour à la maison. Elle n'excède pas une semaine.
Même si chaque femme est unique et que la manière de le vivre diffère, on distingue cependant un certains nombre de symptômes caractéristiques : crises de larmes sans raison apparente, sautes d'humeur, hypersensibilité aux critiques ou aux commentaires de l'entourage, difficultés à se lier au nouveau né, mélancolie, sentiment d'accablement, troubles du sommeil...