Quand l'enfant quitte le foyer, la responsable de la maison souffle un peu. Mais le couple se retrouve face à face, et la conversation n'est pas toujours simple à redynamiser. Dans un certain nombre de cas, un décrochage du couple se produit, visible autour de la table. La télévision s'invite souvent, comme pour remplir les silences. A l'inverse, le couple rebondit parfois par l'invention de nouveaux rituels, le retour de petits dîners et d'apéros...
" Quand une personne s'investit dans la cuisine, ajoute le sociologue, c'est un langage d'amour. Dans certains couples où il y a des difficultés de langage amoureux, la cuisine peut être une façon de faire plaisir. Lorsqu'un plat est beau et bon, il créé des sensations. La cuisine est un art sensuel ! "